Sophora japonica

Malgré son nom, le Sophora est originaire de Chine et de Corée, mais il est cultivé au Japon depuis des siècles. Le premier pied de Sophora fut planté en 1747 au Jardin du Roi. L’arbre peut atteindre 25 m de haut. Son tronc est gerçuré, ses branches tortueuses et ses jeunes rameaux colorés de vert sombre brillant.

Il possède un feuillage divisé, ressemblant à celui du Robinier, mais les folioles (petites feuilles composant chaque feuille) sont pointues et de couleur vert foncé.

Les fruits sont des gousses vertes charnues, de 5 à 8 cm de long. Rétrécies dans les intervalles des graines, elles ressemblent un peu à des cacahuètes. Le Sophora fleurit en juillet-août. Les fleurs, qui ressemblent à celles des pois, sont réunies en grappes longues (15 à 30 cm). La coloration est à dominante blanche, légèrement rosée.