Les spatules tirent leur nom de la forme de leur bec, allongé, large et aplati à son extrémité. Ils sont apparentés aux ibis, avec lesquels ils partagent plusieurs caractèristiques. Les jeunes spatules rose sont gris, tandis que les adultes sont de couleur rose. On les trouve dans les mangroves, marais, et zones intertidales (= les zones recouvertes par les marées hautes) de quasiment toute l’Amérique du sud et centrale.

Nom

Spatule rose (Platalea ajaja)

Famille

Threskiornitidae

Origine

Amérique centrale et du sud

Habitat

Zones humides

Taille

68 à 86 cm

Poids

1,4 Kg

Longévité

10 ans

IUCN

Préoccupation mineure

Alimentation

Ils se nourrissent de petits poissons, crevettes, et autres invertébrés aquatiques. Leur bec aplati leur permet d’attraper aisément ces animaux et leur sert d’organe sensoriel : l’extrémité perçoit les vibrations de la vase causées par les plus petites proies. Les poissons, eux, sont directement attrapés dans l’eau.

Reproduction

La saison de reproduction varie selon la région et la météo. Deux œufs sont couvés sur un nid de branches durant 22 jours. Les jeunes deviennent sexuellement matures après 3 ans.

Préservation de l’espèce

Les spatules roses sont abondants dans certaines régions et les populations sont stables. Ils sont donc non menacés.