Hibou Grand Duc

Présentation

C’est l’une des espèces de rapaces nocturnes des plus puissants d’Europe, jusqu’à 70 cm de haut et d’une envergure pouvant atteindre 180cm. Cependant il reste discret notamment grâce à son plumage mimétique de couleur brun-roussâtre taché et rayé de brun noir dessus et plus clair dessous ainsi que part son immobilité : il ne s’envole que si on l’approche de trop près.
Sa tête est très caractéristique, elle présente de gros yeux rouge-orangé et est surmonté d’aigrettes de 8cm environ un peu replié vers l’arrière mais qu’il dresse verticalement s’il est dérangé ou excité.

Alimentation

C’est un chasseur certes, mais ses proies son assez éclectiques, en effet, des insectes coléoptères aux vautours percnoptères, en passant par les truites et bien sûr, les lapins et les rats (les décharges en sont une source inépuisable !), tout lui est bon : les restes de plus de 240 espèces ont été retrouvées dans ses pelotes de réjection !

Reproduction

Les hiboux gardent le même partenaire pour la vie, le moment de la reproduction varie en fonction des ressources de l’environnement, cette espèce est en effet très sensibles aux conditions du milieu.
Les accouplements se déroulent des mois de décembre à avril. L’incubation par la femelle dure en moyenne 2 mois et demi et les petits nourris principalement par le mâle, s’envolent environ six mois après du nid.

Préservation de l’espèce

Considéré probablement à tort comme très rare dans les années 70, il s'avère en fait maintenant qu'un millier de couples au moins vivent en France, divisés en deux populations : la plus importante dans la moitié sud du pays et l'autre dans l'est, issue surtout des programmes de réintroduction massive engagés en Allemagne auxquels le Zoo de Mulhouse a participé. Dans la vallée du Rhône, il y a des secteurs où l'on trouve un couple tous les 500 mètres ! Le hibou grand duc se porte donc bien même s'il peut, localement, souffrir de régression certaine.

IUCN : non menacé