Grue antigone

Présentation

C’est le plus grand oiseau capable de voler, sa taille peut atteindre 1.80 m de haut et jusqu’à 3m d’envergure. On l’a rencontre dans les milieux humides, en Inde, au Pakistan et dans le nord de l’Australie.
Elle présente un joli plumage gris clair tandis que la tête, la gorge et le cou supérieur sont sans plume mais avec la peau colorée en vert pâle et rouge-orangé. Elle a également, une vocalise curieuse notamment lors des parades nuptiales, qui ressemble au son des trompettes.

Alimentation

Cet oiseau est très omnivore. Sa nourriture est basée sur les invertébrés mais aussi sur les vertébrés (serpents, grenouilles), mais elle recherche également les graines (de maïs par exemple).
Leur territoire de chasse est plutôt établi au niveau des marais, dans 30cm d’eau, ou dans les plaines.

Reproduction

Les couples ont des territoires bien délimités, pouvant atteindre 1,6 ha voire plus pendant la période de nidification.
Pour la construction du nid, les deux parents apportent des débris de végétation et les empilent, ces nids peuvent être utilisés plusieurs années de suite, ceux-ci supportent le poids des adultes et flottent aisément.
2 œufs sont pondus en 2 jours et éclosent après 31 à 36 jours d’incubation par la femelle. Après avoir nourris les petits pendant 3 mois les petits s’envol mais restent en compagnie des parents jusqu’à l’âge de 10 mois.

Préservation de l’espèce

Dans le nord de l'Inde, au Népal et au Vietnam, la grue antigone bénéficie d'une protection ancestrale liée à des croyances religieuses. Elle doit néanmoins faire face au surpeuplement de ces contrées et au développement agricole et industriel, qui génèrent drainage des zones humides et différentes formes de pollution. Elle s'est en partie adaptée à cette évolution : en Inde en particulier, on la rencontre près des habitations dans des canaux d'irrigation et sur certaines cultures. Ses effectifs, que l'on chiffre à 13-15 000 oiseaux, ne cessent cependant de diminuer...

IUCN : vulnérable