Marsupiaux
2 espèces (7 individus)
Le groupe des Marsupiaux forme un Super-ordre très particulier parmi les Mammifères. En effet, la gestation est très courte et les petits naissent donc à un stade proche du stade fœtal, appelé « larve marsupiale ». La larve va terminer son développement dans un repli de peau, appelé « poche marsupiale » ou encore « marsupium », situé sur le ventre de la mère. C’est dans la poche que se trouvent les mamelles, auxquelles le petit va rester accroché pendant plusieurs mois, avant de pouvoir sortir et se nourrir par lui-même.
Ce mode de reproduction est plus ancien et archaïque que celui des autres Mammifères, dits « placentaires ». Les marsupiaux ne subsistent plus qu’en Australie, Tasmanie et Nouvelle-Guinée, à l’exception de quelques espèces sud-américaines.
De très nombreux marsupiaux australiens sont menacés de disparition suite aux introductions successives par l’homme d’espèces placentaires (chats, renards, lapins, chiens) devenues invasives. Celles-ci se reproduisent plus efficacement que les marsupiaux. Elles ont ainsi colonisé l’île-continent et concurrencent les marsupiaux dans leur milieu naturel ou les chassent, causant leur disparition ou leur régression.
A voir absolument : Le très bel enclos australien inauguré en 2012 présente les kangourous roux et les wallabies des rochers en cohabitation avec deux oiseaux australiens (œdicnèmes bridés et oies semipalmées), dans un décor très proche de leurs milieux naturels respectifs.
