Panthère de Perse

Présentation

La Panthère de Perse est l'une des 8 sous-espèces de Panthère vivant dans l'ancien monde. Elle est la plus grande de toutes.
Plutôt trapue et courte sur pattes, elle possède une belle couleur orangée tachée d'ocelles sur le dos, les flancs et les épaules.
Sa distribution va de l'Iran au Tadjikistan jusqu'au nord de l'Afghanistan
Son environnement est plutôt aride, constitué de forêts de feuillus et atteignant les étages enneigés des hauteurs jusqu'à 3200 mètres.

Alimentation

Les panthères ou léopards s'adaptent fort bien à la diversité des proies de leur environnement. Suivant le milieu, une panthère peut chasser aussi bine de gros animaux comme les cerfs, les sangliers les chèvres ou les mouflons mais elle attrape aussi de plus petits mammifères et des oiseaux.
Elle pratique la chasse à l'affût surtout de nuit, depuis des sites surélevés pour fondre sur sa proie lorsqu'elle se trouve à bonne distance.

Reproduction

La panthère de Perse n'a pas de saison précise pour se reproduire. Néanmoins, un nombre plus important d'accouplements ont lieu en hiver. Le mâle peut rester avec la femelle quelques temps, même après la copulation.
La gestation dure environ 3 mois et la portée est constituée de 1 à 4 chatons qui resteront avec leur mère jusqu'à l'âge d'un an et demi.

Préservation de l’espèce

Les menaces varient en fonction de l'aire de répartition. La chasse à l'animal pour le trafic des fourrures est surtout pratiquée en Afghanistan où les conflits de ces dernières années ont aussi exacerbé le problème; en Iran, la panthère est tirée ou empoisonnée pour protéger les troupeaux d'animaux domestiques.
En Arménie, l'impact des activités agricoles est principalement responsable du déclin.
La fragmentation des habitats étant de plus en plus importante, la population des panthères de Perse a chuté à 1300 individus!

IUCN : en danger