Guépard

Présentation

Cet animal svelte au pelage de couleur fauve et tacheté, sa tête ronde avec des larmiers noirs et sa crête de longs poils sur les épaules permettent une reconnaissance facile de l’animal dans la savane africaine. Il appartient aux félins et ronronne comme le chat. Grâce à son corps élancé et aérodynamique, sa colonne vertébrale souple et ses griffes non rétractiles qui lui permettent un bon ancrage dans le sol, il réalise des foulées longues et rapides qui font de lui l’animal terrestre le plus rapide : jusqu’à 112km/h.

Alimentation

Cet animal plutôt solitaire chasse à l’affût des petites gazelles ou antilopes, des lièvres ou encore des pintades. Il se déplace vite mais son endurance est limitée, c’est pourquoi la distance à sa proie se limite à une trentaine de mètres lors de la chasse. Il consomme ainsi un peu moins de 3kg de chair chaque jour.

Reproduction

Les guépards sont plutôt solitaires bien que des individus d’une même fratrie puissent coopérer pendant plusieurs mois après leur émancipation. Il n’y a pas de saison de reproduction fixe chez cette espèce. Les femelles guépard peuvent mettre au monde à l’abri d’un buisson ou dans les hautes herbes de 1 à 6 petits après trois mois de gestation. Cependant la mortalité des petits est élevée, environ de 90%, ils sont principalement tués par d’autres espèces comme les lions, les hyènes…

Préservation de l’espèce

En Afrique on évalue la population entre 9000 et 12000 individus, leur densité varie en fonction des conditions du milieu.
De plus, du fait de l’appauvrissement génétique de l’espèce, émergent des maladies congénitales, qui nuisent au développement de l’espèce, de même que la qualité assez médiocre du sperme.

IUCN : vulnérable