Chat manul

Présentation

Le zoo de Mulhouse présente 3 espèces peu communes de petits félins : le chat Manul, le chat tigre et le chat des sables.
Le premier, originaire des steppes d'Asie centrale, est reconnaissable à ses oreilles très arrondies et basses; le second, vivant dans les forêts denses d'Amérique latine, ressemble à une panthère miniature; le dernier jaune comme les sables du Sahara où il vit, semble rester chaton même à l’âge adulte !

Alimentation

Comme tous les félins, ces chats sont carnivores (rongeurs, oiseaux,…) et au zoo ils sont nourris avec des petites proies d'élevage chaque matin avant l’ouverture du Zoo, et chaque soir à sa fermeture.

Reproduction

Les accouplements ont lieu sur une période variable selon l’espèce : fin de l’hiver pour les chats Manul, et une période étalée sur presque toute l’année pour les deux autres. Les naissances ont lieu après 2 à 2,5 mois de gestation (selon l'espèce). Les petits sont visibles au zoo dès que les conditions le permettent (après vaccination et selon la météo).

Préservation de l’espèce

Ces trois espèces sont menacées de disparition dans leurs milieux respectifs, principalement à cause des activités humaines. Le chat tigre, en particulier, est classé "vulnérable" par l'IUCN tandis que les deux autres sont "quasi menacés".

Causes de disparition:
Le chat Manul trouve de moins en moins de proies car elles sont éliminées par l’homme pour leurs dégâts aux récoltes. Le chat tigre est encore braconné pour sa fourrure malgré sa protection. Quant au chat des sables, ses proies se raréfient à cause de la concurrence des chiens et des chats introduits par l'homme.

IUCN : vulnérable